De Menéndez y Melgen

La investigación federal  a punto de arruinar la carrera política del senador estadounidense de origen cubano Bob Menéndez, no tuvo su origen en una denuncia relacionada con actividades sexuales con una prostituta menor de edad en una villa de Casa de Campo propiedad del médico dominicano residente en el sur de la Florida, Salomón Melgen. Eso sólo agregó  más dificultades al congresista demócrata.

Según se desprende de las reseñas publicadas en varios diarios importantes de Estados Unidos, la investigación tuvo que ver inicialmente con los viajes gratuitos del senador a La Romana en el avión privado del oftalmólogo.

Estos viajes permitieron después establecer una estrecha conexión entre las generosas donaciones de Melgen a las campañas de Menéndez y los servicios que éste hiciera a favor del primero en un lucrativo negocio en los puertos dominicanos, que podrían costarle al Estado cientos de millones de dólares si el caso llegara a ventilarse en tribunales de arbitraje.

Si bien el tema de su trato con prostitutas en el país puede destruir su estabilidad familiar y llenarlo de deshonra, el interés que movió a la investigación y que ha puesto al descubierto una rara relación de negocios y de tráfico de influencias, no partió de ese punto.

Aparentemente el problema con Menéndez surgió por violación al código de ética, que impide a los congresistas estadounidenses aceptar regalos con un valor superior  a los 250 dólares. Por encima de esa suma, deben obtener previo permiso del Congreso y documentarlo en sus declaraciones financieras, a más tardar en junio de cada año.

Menéndez se percató mucho después que no había cumplido con ese requisito y envió a Melgen el valor de dos de  esos viajes, pero ya era tarde. A Melgen lo investigan por supuestos fraudes al Medicare y el Impuesto sobre la Renta. Los federales allanaron su consultorio llevándose sus archivos. Nadie envidiaría su situación.(Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

Lo que se necesita en el PRD

En el Partido Revolucionario Dominicano (PRD), escribí en twitter, no se necesita una convención para salvar la penosa  hipoteca que empeña su independencia y compromete seriamente su valioso legado histórico. De lo que allí están urgidos es de una camisa de fuerza. Un partido que se precie de sus valores democráticos no puede ser patrimonio de un solo hombre o de una dirigencia.

El doloroso espectáculo que el empecinamiento de un grupo le ofrece al país gratuitamente, jugando con sus estatutos y pretendiendo una perpetuidad ilegal, no es el punto central, sin embargo, del problema que lleva aceleradamente al PRD a la ruina. El problema real consiste en que la discusión que debería ocupar la atención de los dirigentes con tradición de militancia en ese partido ha sido ignorada o sepultada con la errónea idea de que así no se hieren susceptibilidades que puedan arrojar más obstáculos a una salida a la crisis.

Lo que se impone allí es colocar los puntos donde van. Exigir la aclaración de muy serias denuncias públicas que dañan la reputación de una parte del conflicto. Definir los vínculos y compromisos reales  de negocios, que puedan constreñir los espacios del accionar político de un partido como ese. Denuncias algunas muy graves que sugieren una relación subrepticia de compromiso de la que no pudiera zafarse, en momentos en que la voz de la organización se haga necesaria para la salud de la República.

La crisis en el PRD no puede verse ni analizarse bajo el prisma simple de una confrontación por la presidencia o el control de los órganos de dirección del partido. Eso equivaldría a moverse por la periferia. La situación en el PRD está dejando al país sin una oposición lo suficientemente fuerte y coherente para servir de contrapeso a la excesiva acumulación de poderes por un solo grupo político, lo que podría degenerar en una “democracia de partido único”. (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

¿Combatimos realmente la pobreza?

¿En qué medida está el país en capacidad de superar su elevado nivel de pobreza y qué fórmulas, dentro de parámetros democráticos, tienen los partidos y sus líderes para plantear solución a ese problema tan acuciante?

La realidad es que, con todo y cuanto se ha avanzado en materia de desarrollo político, la democracia dominicana resulta insustancial a un número sumamente elevado de la población. Esto hace que la mayoría se sienta poco ligada a su porvenir y  menos entusiasmada con su supervivencia. Por eso, a pesar de los espejismos y las perniciosas tendencias nacionales al auto-engaño y la auto-sugestión, hay tan poca relativa militancia democrática  real en este país.

Para aquellas legiones de hombres y mujeres que carecen de trabajo, de seguridades económicas y sociales y, por tanto, imposibilitados de enviar a sus hijos a escuelas seguras y decentes, y se les mueren los niños cuando enferman por los pésimos servicios públicos de salud, la democracia es una palabra hueca; vacía, sin sentido. No nos engañemos creyendo que es incierto porque caeríamos en el error imperdonable de perpetuar una situación a la que podríamos en cambio dar remedio a mediano o largo plazos.

La tarea fundamental de los líderes nacionales que creen en la democracia como un sistema viable capaz de garantizar el bienestar general de la sociedad, debería ser la de atacar con decisión y energía los infernales y angustiosos grados de pobreza que corroen sus cimientos. Porque además esos niveles de pobreza constituyen una afrenta y una verdadera tragedia que ofende y llena de vergüenza a la República. La pregunta  fundamental que la mayoría de nuestra dirigencia elude con carácter permanente es la siguiente: ¿Qué compromiso puede ligar a una persona con un sistema que no le protege socialmente?, y para la cual carece  por el momento, como es evidente, de respuesta alguna. (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

A un amable lector

Un lector , rogerterrero@hotmail.com, me dice que dejo ver mi “refajo blanco” por el “rencor y envidia hacia el partido de gobierno” en mis escritos. No siempre respondo este tipo de correo pero suelo utilizarlos a veces para iniciar intercambios de ideas para ver hasta dónde el fanatismo político no deja entender a muchos el sentido y esencia de un sistema democrático.

Le escribí diciendo que no podía abrigar esos sentimientos porque había renunciado de una alta posición en septiembre de 1996, a los 28 días haberse iniciado el gobierno por lo que ya “se veía venir”.

Su respuesta decía que leía mis artículos sólo para comprobar que para mí, el expresidente Fernández “es el culpable hasta del cambio climático” y que mi actitud hacia el político es “patológica”, a pesar de lo cual me seguirá leyendo. Le respondí  lo siguiente:

“Como ciudadano, usted debería preocuparse más por la corrupción, el uso indebido de recursos públicos para provecho de la pequeña élite gobernante, la acumulación de poderes por un hombre cuya ambición de poder no parece tener límites, por la destrucción de la oposición política, cuya existencia es vital para el ejercicio democrático, por el enriquecimiento ilícito de funcionarios que llegaron allí el otro día y hoy son verdaderos potentados. Esas y otras barbaridades que vemos a diario es lo que debería preocuparle a usted como ciudadano, no los artículos de un humilde periodista que como yo sólo trata de ejercer su derecho a la crítica. Un periodista que llegó a ocupar altos cargos cuando los que hoy gobiernan andaban en andrajos y que renunció a esos cargos por no hacer lo que le criticaba a otros y para no permanecer indiferente a la corrupción que veía a su alrededor. Leer más de esta entrada

Lo que está en juego en el PRD

El problema real del PRD trasciende la rivalidad creciente entre  las dos facciones que pugnan por el control del partido, el más votado en las últimas elecciones.

Lo que allí está en juego no es el dominio del mayor espacio de oposición por el expresidente Mejía o por el ingeniero Vargas Maldonado. No es tan simple. Si así fuera nadie extraño a dos grupos dedicara afanes o  minutos de su tiempo en ella.

La cuestión radica en que en ese prolongado  conflicto están comprometidos valores importantes del sistema político, el primero de los cuales y más importante es la supervivencia de una oposición con fuerza suficiente para hacer de contrapeso a la acumulación exasperante de poder del partido gobernante, cuyo control de los principales estamentos del Estado, como las llamadas altas cortes, los organismos electorales, el Congreso, el Ministerio Público y la Cámara de Cuentas, entre otros, constituye una amenaza evidente al sistema democrático, al estado de derecho y, por supuesto, a las libertades ciudadanas. Leer más de esta entrada

Masoquismo a la dominicana

A propósito de la más reciente encuesta Gallup, me he visto en la urgente necesidad de ayuda para entenderla y lo digo en serio.

Los datos señalan que nueve de cada diez encuestados cree que el costo de la vida aumenta, el 78% se queja de la gravedad de la delincuencia, el 67% estima que la economía empeora  y entre el 77% y el 93.6% dice que la inflación, la inseguridad, el narcotráfico, el desempleo y la corrupción aumentan. Y en tres de las cinco regiones clasificadas, la gente opinó que las cosas van por mal camino. A pesar de estos números escalofriantes, una abrumadora mayoría de la población, muy cercana al 90%, está conforme con las autoridades y aprueba la gestión del presidente Medina, en clásica expresión de masoquismo.

Dada la frecuencia con que entre nosotros se utilizan las encuestas, sea para  lanzar un producto, saber el posicionamiento de una marca, medir la popularidad de un candidato y, sobre todo, para inducir el voto de los indecisos, las universidades y las escuelas técnicas y vocacionales deberían añadir a sus pensum la enseñanza de estas formas de medición científica del gusto o preferencia del público. Con ello contribuirían a mejorar la oferta de empleo y la calidad de la “mano de obra”, y ayudarían a muchos a interpretarlas correctamente, puesto que llegará el momento en que aquí todo se decidirá, y ya lo hacen los partidos, por lo que resulte de una encuesta.

A decir verdad, cosa esta última de enorme utilidad para la economía, porque ante la imposibilidad de evitar el uso masivo de recursos públicos en campañas electorales a favor del candidato del gobierno, se esté reeligiendo o no, y evitar los enormes déficit que traen dolorosas e infames reformas impositivas, para permitir que se siga en lo mismo, lo más sensato podría ser , si Dios lo permitiera, elegir los presidentes por encuestas, que siempre saldrán mucho más baratas.. (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

Inaplazables aclaraciones

La nación ha sido sacudida por dos denuncias graves que exigen, por el buen nombre de los afectados, una necesaria e inaplazable aclaración.

Me refiero a la publicación de un fragmento de los interrogatorios practicados por las autoridades a la reclusa Sobeida Félix Morel, amante del narcotraficante José Figueroa Agosto, preso en Puerto Rico en una cárcel de extrema seguridad.

Según ese documento, el presidente del PRD, Miguel Vargas Maldonado, habría recibido del reo la suma de 300 mil dólares en tres partidas iguales, más una yipeta blanca mientras era el candidato presidencial de su partido a las elecciones del 2008.

La otra tiene que ver con el supuesto uso de Leonel Fernández de su Fundación Global, FUNGLODE,  mientras ejercía la presidencia, para desviar fondos públicos provenientes de donaciones ilegales de departamentos del gobierno y captar recursos de otras fuentes, como aportes de contratistas de obras estatales. La querella fue presentada por el presidente de Alianza País, Guillermo Moreno, y al igual que en el primero ninguno de los dos casos ha generado una investigación ni reacción alguna de las autoridades judiciales. Leer más de esta entrada

En mi humilde opinión

La familiaridad con que la prensa trata a los políticos, incluso al Presidente de la República, a mi juicio, no es apropiada a los fines de guardar la distancia imprescindible a una relación de independencia. Implica un acercamiento y un nivel de confianza poco aconsejable. Supone una intimidad nada buena.

Esa peculiaridad del periodismo dominicano comienza con la práctica de tutear a los presidentes y funcionarios del Estado y por extensión a los dirigentes de la oposición.

Así, los titulares de los diarios se refieren a Leonel, no al doctor Fernández; a Danilo y no al  presidente Medina. A Felucho, que además es un apodo, y no al licenciado Jiménez. A Jaime David, en referencia al ex vicepresidente Fernández Mirabal. También se lee Fello, en lugar de Suberví Bonilla, e Hipólito cuando se trata del ingeniero Mejía, ex presidente de la nación. Leer más de esta entrada