A disfrutar se ha dicho

Al mediodía de un sábado reciente, mientras los dominicanos pagaban un alto precio por los combustibles y sufrían la mala calidad de los servicios públicos, conté ocho yipetas y carros de lujo con placas oficiales estacionados en los parqueos de dos de los restaurantes más caros del país. Las cuentas probablemente irán a engrosar los gastos de representación de los funcionarios que allí se daban la gran vida en un día no laborable en el calendario oficial.

El gobierno vive reclamando respaldo a su programa de ahorro de energía y combustible, debido al alza del petróleo. Pero salvo una que otra medida más bien simbólica, no se imponen al sector público las mismas restricciones que a los ciudadanos comunes y corrientes. Las quejas se escuchan por doquier y los transportistas se la pasan amenazando con protestas callejeras, lo cual es un mal indicio que puede ocasionar confrontaciones innecesarias. Leer más de esta entrada

En el fondo son iguales

SANTO DOMINGO.- Los métodos hablan por sí mismo. No existe por tanto necesidad de romperse la cabeza para encontrar diferencias fundamentales en los extremos ideológicos, porque esas diferencias no existen. Los matices con los cuales la izquierda extrema trata de alejarse de su hermano, el fascismo, es sólo un ropaje pasado ya de moda.

¿Qué hizo diferente a Stalin de Hitler, si ambos incurrieron en los mismos crímenes contra la humanidad y sus propios pueblos? Los asesinatos en masa de judíos en los campos de concentración diseminados por toda la Europa ocupada por los nazis, no son en modo alguno distintos a los genocidios de campesinos rusos durante el proceso de colectivización de finales de los años veinte y comienzos de la década siguiente, cuando el dictador georgiano sentaba las bases de su poder totalitario en la Unión Soviética. Leer más de esta entrada

¿En el paraíso virtual?

Haciendo honor a su vieja formación  marxista, abandonada al llegar al poder,  completaron el ciclo de “acumulación originaria” con muchos de ellos todavía en esa tarea. Se les considera, sin discusión, el grupo económico más amplio y poderoso del paraíso virtual que han creado. A diferencia de los grupos tradicionales, a los que les ha costado décadas, a algunos más de un siglo, de trabajo intenso con altibajos caracterizados por ciclos de bonanza y vacas flacas, los una vez abanderados de la liberación nacional añaden a la riqueza material un poder político con capacidad para modificar constituciones, crear y derogar leyes, cambiar las reglas de juego e introducir cuantos impuestos les sean indispensables para preservar sus privilegios y el auto otorgado derecho, sin reparo visible, de disponer con holgura del presupuesto nacional, a través de “barrilitos”, gastos desproporcionados de representación y viajes, aumentos unilaterales de salarios y otras acciones similares.

Como buenos neoliberales promotores de la privatización, la hicieron efectiva en Los Mogotes y en otra loma en San Cristóbal, sentando un precedente universal, sin ruido mediático alguno, para envidia de quienes en el pasado fracasaron en Bahía de las Águilas y Engombe. Pero no se vaya a creer que todo esto ha sido pecaminoso. Como a diario se nos recuerda, es el precio que todos los dominicanos debemos pagar por la democracia y la necesaria estabilidad macroeconómica, sin la cual todo el esfuerzo de la sociedad se vendría  abajo, estancándose el progreso con un fatal regreso a los errores y los desastres del pasado. Es el precio que estamos pagando por los buenos estándares de salud y educación que disfrutamos. Rindamos honor a quienes honores merecen; a quienes nos han salvado de la pobreza y la ignorancia. ¡Muchachos valientes alcemos, nuestro canto con viva emoción…! (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

La más antigua tiranía

Las revoluciones no sirven para mucho porque sin excepción terminan superando en maldad e incompetencia a las dictaduras o gobiernos que suplantan. Ningún ejemplo resulta más patético que el de Cuba. Tras cincuenta años de restricciones, sacrificios y supresión de libertades en nombre de una perversa causa de redención, la tiranía cubana, dirigida por la misma gente durante medio siglo, ha confesado el fracaso de su esfuerzo en la construcción de un paraíso para los trabajadores.

Un fracaso patético, a causa de lo cual se ha visto en la necesidad, para evitar una contra revolución, de darles un poco de aire a los cubanos, a los que se les permite ahora tener sus propios ventorrillos, sin llegar a admitir los negocios como una actividad lícita e indispensable. La cubana no es en esencia una revolución. Dejó de serlo cuando los hermanos Castro se apoderaron de todos los resortes del poder en base al uso de la represión y el miedo. Leer más de esta entrada

El Estado y la economía

Todavía hay gente en este país a favor del control de la economía por el Estado, algo a lo que ha comenzado a renunciar incluso el gobierno cubano sin el valor para admitir que medio siglo después de haber suprimido la iniciativa privada el experimento no fue más que un total y aparatoso fracaso. Ante tan monstruosa evidencia de irracionalidad, a los cubanos se les está permitido ahora criar gallinas en sus patios y vender los frutos de sus conucos, aunque bajo estricta supervisión de la privilegiada, corrupta e improductiva burocracia del partido y del Estado.

La prosperidad material y el ensanchamiento de las oportunidades, que liberan al ser humano de la esclavitud que supone la dependencia de un gobierno o de una claque política, han sido a lo largo de la historia el fruto de la capacidad de los seres humanos para desarrollar toda su capacidad en un clima de libertad e igualdad de derechos. Tenemos en nuestro país clásicas muestras. La mina de oro y la industria azucarera, por ejemplo. La estatización de la primera, en momentos de precios históricos en los mercados, condujo a su quiebra, con un único legado: un  pasivo ambiental descomunal sin precedente en la isla.

Hubo un tiempo en que la industria azucarera producía, con 16 ingenios, doce del Estado, millón y medio de toneladas de azúcar. ¿Cómo se explica que en un mismo escenario, el Estado, que producía las dos terceras partes, haya zozobrado y los ingenios privados en cambio sobrevivieran y sean hoy unidades más productivas y eficientes, generando empleos y riquezas a la nación? Igual sucede con el sector eléctrico, donde la mano estéril del Estado traba toda posibilidad de crecimiento, manteniendo al país casi en la oscuridad, existiendo  magníficos ejemplos de eficiencia de producción y suministro en el ámbito privado, con nivel de rentabilidad y costos mucho más bajos que el de los apagones.  (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

Los bienes del pueblo

Nada resulta tan aterrador que escuchar a los políticos nuestros, igual en el gobierno como en la oposición, hablar de la importancia de preservar los “bienes del pueblo dominicano”, como si se tratara de una misión que la divinidad ha puesto sobre sus cabezas. Con esa retórica falsa e insulsa, obsoleta desde hace tiempo, se han enriquecido a costa de los verdaderos intereses de la República, manteniendo contra toda lógica y razón estructuras deficitarias que quiebran una y otra vez sin que les importe el alto costo que ello tiene para la estabilidad económica y el bienestar de la mayoría de la población.

Así tenemos una CDEEE para administrar apagones, un Consejo Estatal del Azúcar sin ingenios convertida en una agencia de bienes raíces, y una Corporación de Empresas Estatales llevada mil veces a la bancarrota, sin patrimonio real alguno. En base a ese supuesto deber sagrado de defender los derechos del pueblo, la clase política ha constreñido la expansión de la iniciativa privada e hipertrofiado el gasto público. Se ha agigantado así un Estado parasitario que nada hace y poco deja hacer, en detrimento de la salud material y espiritual del país. El resultado ha sido un aparato improductivo que al decir del hoy expresidente Fernández, en sus días de oposición por supuesto, no es más que “una estructura jurídica al servicio de la corrupción”, tal vez la frase más feliz de todo su discurso.

Sin control ni obligación de rendirle cuentas al país, esa anacrónica concepción de la función del Estado ha reducido nuestro espacio democrático y comprometido seriamente las oportunidades futuras en un mundo cada vez más globalizado y un comercio internacional más exigente en términos de competitividad. Aunque duela reconocerlo el caso es que fomentar la productividad y el buen desempeño económico no es negocio para los que estuvieron, los que están y los que vienen. (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

Una visita memorable

Apesar de su maltrato a los medios y su fama de gruñón, las ocurrencias del presidente de Ecuador, Rafael Correa, durante su breve visita al país con motivo de la Feria del Libro, fueron muy divertidas y con toda seguridad, ya de regreso en su país, debió disfrutarlas como parte del anecdotario de su encuentro con la inteligencia dominicana. La primera se dio en la entrega del Doctorado Honoris Causa que le otorgara la universidad estatal, cuya solemnidad quedó pulverizada por la interminable exposición del encargado de motivarla, en extremo aburrida y llena de “imprecisiones”, que el presidente ecuatoriano se apresuró a corregir, salvando del tedio al público allí reunido, con otro discurso de igual extensión, como para vengarse, lo que le hiciera llegar con retraso a la reunión con el presidente Medina en el Palacio Nacional, para fastidio del protocolo y, lo que era más importante, a riesgo de enfriar el almuerzo que allí le esperaba.

Como si hubiera un plan, mejor ni planificado, horas después, en la puesta en circulación de un libro suyo muy crítico de las multinacionales y de las políticas de las potencias económicas, al señor Correa no le quedó más remedio que soportar la extensa explicación que de su obra hiciera el ministro de Economía Planificación y Desarrollo, el señor Temístocles Montás.

Y él, economista de profesión, en racional acto de desesperación, dadas las circunstancias, no se quedó con esa agradeciéndole al ministro el favor, al señalar que después del colorido folclórico de un grupo típico y la actuación de una cantante ecuatoriana, la charla de economía que le habían disparado era lo más cercano a un acto de violación de los derechos humanos. Lo que tal vez no llegó a saber, como resaltó al día siguiente por lo menos un diario de la mañana, era que el vehículo todo terreno oficial puesto a su servicio, se apagó mientras disertaba, sin mayores consecuencias.  (Reproducido con autorización del autor. Publicado en elCaribe.)

Del Metro salió el acuerdo

El acuerdo de aumento salarial entre el Ministerio de Salud y el Colegio Médico aleja por algún tiempo el fantasma de la huelga en los centros hospitalarios del Estado, a menos que una de las partes decida ignorar el compromiso. El arreglo, basado en un incremento de sólo una décima parte del reclamo inicial de un cien por ciento, será financiado con una partida de dos mil millones de pesos originalmente reservados para el Metro. La fuente del financiamiento fue revelada por la presidenta del Colegio, la doctora Amarilis Herrera, en una entrevista en Portada, el programa que conduzco todas las noches de lunes a viernes por AMÉ, canal 47.

Aún pendiente de firma por las partes, el acuerdo puso fin a una dura negociación en la que el gobierno no dio su brazo a torcer, a pesar de las exigencias del gremio que, a cambio de ceder en el tema salarial aceptando un 10% para todo el año próximo y otro aumento similar para el 2015, logró otras importantes concesiones, entre las cuales figura el cumplimiento de incentivos de viviendas y pensión con la totalidad del último salario. Resultado de la buena voluntad de las partes, el acuerdo plantea, sin embargo, un dilema al gobierno. Leer más de esta entrada