El saldo de Matthew

Un análisis frío, sin pasiones, de las devastaciones provocadas por el huracán Matthew en su largo y lento recorrido por el Caribe y la costa este de Estados Unidos, tendría necesariamente que concluir con un reconocimiento a la previsión de las autoridades dominicanas y a la calidad de las obras de infraestructura construidas en los últimos años en las zonas más vulnerables al paso de este tipo de fenómeno. Esos puentes y carreteras resistieron el ímpetu de los vientos y de las aguas, sin sufrir daño alguno de importancia.

En la Florida y Georgia, en la nación más desarrollada del mundo, por ejemplo, una estimación inicial habla de 10 muertos, cientos de miles de hogares sin energía eléctrica y enormes cifras de familias que han perdido sus viviendas. Puentes y vías fueron totalmente dañadas y están fuera de servicio. En Haití, son cientos los muertos y decenas de miles las viviendas destruidas. Leer más de esta entrada

Una práctica reprochable

Permítanme la terquedad de insistir sobre un tema básico del periodismo, porque algunos propietarios de medios electrónicos tal vez ignoren que son moralmente responsables de cuanto se diga o haga en sus estaciones. Que las ofensas y alegres insinuaciones que se lanzan sobre honras o tranquilidades hogareñas tienen su precio. Que si bien la popularidad que esa obscena práctica genera produce por un tiempo mucho dinero, en algún momento se transforma en descrédito y rechazo. En definitiva, que nadie es tan tonto para creer que esas cosas suceden sin el consentimiento o visto bueno de sus dueños o empleadores.

Lo peor es que las permanentes competencias de vulgaridad que por algunos medios se escuchan y ven, crean modelos y pautas en el oficio periodístico. Leer más de esta entrada

Preservemos la paz laboral

Las tres confederaciones sindicales del país entregarán hoy en el Ministerio de Trabajo una solicitud de convocatoria del Comité Nacional del Salario, en un esfuerzo por reanudar las estancadas negociaciones para la firma de un acuerdo con el sector empleador sobre el salario mínimo en el sector privado. El presidente de la Confederación Nacional de la Unidad Sindical (CNUS), Rafael Abreu (Pepe) me expresó en el programa El Despertador su confianza de que la petición encuentre un camino libre de obstáculos que permita alcanzar compromisos favorables para las partes.

En el fragor del diario quehacer, las dilatas discusiones sobre el tema pudieran parecer irrelevantes. Pero detrás se esconde la permanencia de una paz laboral que el país ha disfrutado por más de 30 años ininterrumpidos y que en cierta medida ha contribuido a impulsar el crecimiento de la economía y la estabilidad que se disfruta en el ámbito de los negocios. Leer más de esta entrada

¡Eureka, lo conseguí!

(Publicado en enero del 2014, este artículo se reproduce ante la letal amenaza de crear nuevas provincias y municipios) Me uní a un movimiento que me llevará al Congreso. Un grupo de vecinos nos reunimos para pedir un proyecto convirtiendo la calle donde vivo en el municipio de una nueva provincia de dos cuadras alrededor. En la reunión me propusieron para el Senado de la futura demarcación. Y el jovial abogado de la esquina confesó su deseo de ser el diputado.

En la cuadra hay otros abogados, un médico, dos contables, un ingeniero y profesionales de distintas ramas. Por eso, sin necesidad sin usar de otros vecindarios que aspiran a lo mismo, podríamos tener nuestro correo, fiscalía e Impuestos Internos. Vivo dentro del Polígono Central, enmarcado entre las Kennedy, Máximo Gómez, Bolívar y Churchill, Leer más de esta entrada

La carrera del 2020

Las campañas electorales en el país no terminan nunca. Se parecen a las competencias olímpicas de 4X400, creo que así se le llaman, en las que cada equipo participa con cuatro corredores que se pasan cada 100 metros un palo hasta llegar a la meta. En la política vernácula, no acaba bien de juramentarse el ganador cuando esa misma tarde, el 16 de agosto, salen a relucir los nombres de quienes aspiran al puesto en las elecciones siguientes, cuatro años después, con muchos dispuestos a correr junto a ellos con el palo.

Ya sabemos, por ejemplo, que los expresidentes Leonel Fernández e Hipólito Mejía corren para el 2020. El primero carga un pesado fardo que le joroba la espalda y el segundo rondará los ochenta para entonces. La pasión por el poder es un rasgo común que los hacen muy parecidos a despecho de sus enormes diferencias de personalidad. El primero es aburrido y le cuesta sonreír en la adversidad. De hecho ninguna sonrisa ha aflorado a su rostro, por lo menos en público, desde aquél día en Juan Dolio en que la suerte que lo protegía se le escapó. El segundo es divertido y lo que se llama un tremendo tercio, mientras no están en juego los asuntos de estado. La informal formalidad del primero resalta ante la informalidad formal del segundo. Leer más de esta entrada

El oscuro negocio de la basura

¿En qué país vivimos? ¿Cómo encontrar explicación al rechazo de comunidades y la indiferencia de las alcaldías a la construcción de rellenos sanitarios para remediar el problema de la basura en las áreas urbanas y suburbanas, y eliminar con ello los principales focos de contaminación ambiental, mientras les parece normal el funcionamiento de los vertederos y nada se hace para cerrar esas inmundicias?

¿Cómo entender la movilización de organizaciones empresariales y comunitarias de Haina, el municipio probablemente más contaminado del país, a la creación allí de un relleno diseñado con todas las referencias modernas en el manejo de desechos, si allí funciona un vertedero sin control alguno, una refinería, plantas de agregados, depósitos de carbón a cielo abierto e industrias no sujetas a regulación estricta en materia ambiental? Leer más de esta entrada

Una relación de adversarios

La relación entre la prensa y el gobierno debe ser la de amigables adversarios, como decía Germán Ornes. En toda nuestra vida institucional esta máxima ha sido la regla de una relación distante pero respetuosa. No hay otra capaz de superar las diferencias.

Como vigilante de las libertades, la prensa debe mantener una posición crítica frente a los poderes por la naturaleza autoritaria de éstos.

Ese rol se hace más necesario en países sin instituciones fuertes y débil tradición democrática. En diferentes etapas, esa obligación fundamental ha cedido espacio en muchos países ante un esfuerzo brutal de control de los medios al través de la adhesión, a veces casi fanática, de muchos de los que trabajan en ellos, y a pesar de la obstinada resistencia de una parte importante de la prensa que ha sabido defender su honor y su libertad de opinión. Leer más de esta entrada

La responsabilidad periodística

Es creciente la tendencia de los gobiernos a fijar reglas para definir el concepto de la responsabilidad periodística, como son los casos de Venezuela, Bolivia y Ecuador y desde hace cinco décadas en Cuba. No es tarea fácil determinar cuáles son esos límites, a menos que sean los que se fije a sí misma cada medio. Resulta chocante la aceptación que goza en ciertos medios periodísticos, la teoría de que la potestad de establecer límites y reglas a esa responsabilidad cae o encaja dentro de las atribuciones del gobierno.

La experiencia ha demostrado que siempre que la autoridad pública, cualquiera sea su naturaleza, pueda directa o indirectamente limitar esa responsabilidad, la independencia y la libertad de prensa quedan virtualmente suprimidas. Leer más de esta entrada