La estrella de David

Se cumplen hoy 68 años del día en que David Ben Gurion se levantó lentamente de su asiento en una pequeña sala del museo de Tel Aviv. Eran las cuatro de la tarde y aunque se habían reunido en secreto para evitar una intromisión de las tropas británicas, prestas a abandonar Palestina, las calles de la ciudad eran un hervidero humano.

Decenas de miles de judíos ortodoxos, liberales, conservadores y comunistas, se apiñaban por toda la ciudad portando banderas azules y blancas con enormes estrellas de David. Los judíos de Europa Oriental habían sido obligados a llevar ese símbolo como un estigma y millones de ellos habían muerto en los campos de exterminio del nazismo. Esa tarde, del 14 de mayo de 1948, lo agitaban orgullosos. Leer más de esta entrada

El inaplazable pacto fiscal

Viajar a Haití en vehículo propio cuesta quince pesos por carreteras construidas con cientos de millones de dólares del presupuesto. Este es el único país en el que se paga una sola vez por el paso dos veces por un mismo peaje y según estadísticas oficiales el 52% del parque vehicular lo forman motores de dos ruedas que no pagan el derecho de tránsito por carreteras. Alrededor del 63% de los ingresos fiscales provienen del consumo, lo cual significa que la mayor parte del financiamiento de las estructuras del Estado recae sobre la clase media y los grupos de menores ingresos. Además, las exenciones fiscales a los sectores más favorecidos equivalen entre el siete y el ocho por ciento del Producto Interno Bruto, suma que supera los 150 mil millones de pesos, un monto cercano a la quinta parte del presupuesto nacional. Leer más de esta entrada

La inolvidable Yma Súmac

Al vacío dejado en el mundo de la lírica por la muerte del tenor Luciano Pavoriti se unió a finales del 2008  la de Yma Súmac, una de las voces femeninas más prodigiosas que jamás haya existido. Tenía 86 años y se dice que aún su voz se asemejaba a la de un arpa, cuando subía a escalas donde pocas pueden alcanzar.

Su carrera no se desarrolló únicamente en el campo clásico, incursionando con éxito en diversos géneros populares. Sus agudos eran de tan extraordinaria belleza y excepcional condición que lograba alcanzar las cinco octavas, desde cuyas alturas podía pasar a registros graves con enorme facilidad y rapidez. Dominó como muy pocas la técnica de la coloratura, lo  que le permitía sucesiones de notas rápidas, extendiendo así una misma vocal a varias notas sucesivas.  Una  poco común condición requerida en las óperas de Bellini, como es el caso de Norma y La Puritana; Rossini, en El Barbero de Sevilla, Una italiana en Argel y La cenicienta; y Donizetti, en Elixir de Amor y La hija del regimiento, entre otras. Leer más de esta entrada

La candidatura de Abinader

Todas las encuestas de firmas confiables dan por seguro ganador en las elecciones del domingo 15 de mayo al presidente Danilo Medina, a excepción de las que menciona su principal opositor, el candidato del Partido Revolucionario Moderno (PRM) y aliados, sin señalar el nombre de la encuestadora que las realiza. No estoy seguro si el optimismo de Luis Abinader se origina en las estimaciones de sus asesores y si él, basándose en tales apreciaciones, se ha convencido de poder conquistar la presidencia de la República en los comicios de este mes. O simplemente si trata, con buen sentido, de infundirle así confianza a sus seguidores para que acudan a votar y medir de este modo el nivel de su liderazgo con vista al futuro.

Si fuera por esto último estaría asumiendo el papel correcto, el que debe jugar, conforme a lo que ha logrado edificar alrededor de su joven figura desde las cenizas de una organización fraccionada, el PRD, con las cuales se ha construido el partido que lo postula. Leer más de esta entrada

El papel de los medios

Desde la caída de la tiranía, la prensa ha jugado un papel importante en el afianzamiento de las libertades públicas. Pero esa labor ha atravesado por diferentes etapas, con grandes riesgos personales y empresariales. Uno de los más emblemáticos ejemplos lo tenemos en la revista Ahora, cuyas instalaciones fueron destruidas en un atentado terrorista, durante los cruentos días de enfrentamiento posteriores a la guerra civil de 1965, por elementos vinculados al poder y movidos por anacronismos ideológicos, renuentes a aceptar toda posibilidad de cambio social o político.

En el lapso transcurrido entre esos hechos y la salida temporal del doctor Balaguer del poder, en 1978, el costo de la independencia periodística fue muy alto. Si bien el control sobre la propiedad de los medios se ejercía de manera muy sutil, hubo muestras paradigmáticas de independencia que honraron el papel de la prensa en esos tiempos difíciles, en los que los niveles de libertad se medían sobre la frágil tolerancia de un régimen sin total control de aquellos que en su oportunidad el propio presidente de la República llamó “fuerzas incontrolables”. Leer más de esta entrada

Las elecciones del día 15

Todos tenemos la obligación de colaborar en cuanto sea necesario para garantizar la feliz realización de las elecciones y el conteo subsiguiente de los votos emitidos en esa jornada cívica. Esa cuota individual de responsabilidad ciudadana ayudaría a preservar la paz y la continuidad de la estabilidad bajo la cual vivimos, a pesar de nuestras viejas debilidades institucionales.

La JCE ha aceptado el reclamo opositor de que la contabilidad del sufragio se haga también manual en adición al uso por primera vez de máquinas electrónicas, en una de las tres boletas, la presidencial. La demanda se extiende también a las boletas con las que los electores escogerán a los miembros del Congreso y a las autoridades municipales, alrededores de 4,100 posiciones electivas, todas en un mismo día. Leer más de esta entrada

El hurto de propiedades públicas

El hurto de propiedades públicas, cuya importancia al parecer no alcanzamos a apreciar en su justa dimensión, constituye un grave delito contra la ciudad. La sola mención de los objetos robados produce una enorme pérdida de ánimo, porque podría llevar a la falsa conclusión de que somos una sociedad de cleptómanos. Las hazañas incluyen el robo de bustos de próceres, tapas del alcantarillado, alambres de teléfonos y del cable, así como de las redes de electricidad.

La lista es mayor todavía. En zonas comerciales y residenciales quedan ya muy pocos letreros de bronce y las preferencias de los hábiles delincuentes dedicados a esa tarea incluyen las verjas de metales que rodean edificios y parques públicos, como llegara a ocurrir hace ya un tiempo el lugar turístico de Los Tres Ojos, el Jardín Botánico y el antiguo parque zoológico, entre otros. Leer más de esta entrada

Los nuevos verdugos de la moral

Tienen sobrada razón quienes lamentan la pobreza del debate y bastaría con lo que usuarios de las redes creadas por partidos y candidatos dicen a diario de las opiniones y posturas de quienes han incluido en sus listas de objetados. Un listado negro, hijo de la peor intolerancia, de viejos adversarios y de quienes incluso gozaron alguna vez de sus afectos y hoy no concuerdan con sus discursos electorales.

Antaño se creía que esa extrema intolerancia provenía únicamente de la esfera oficial. Pero hoy la vemos con total asombro provenir de iglesias y litorales políticos, donde muchos hasta hace poco beneficiarios de la corrupción, que hoy denuncian con desparpajo y absoluto desprecio de sí mismo, se auto erigen profetas de la redención y de la moralidad pública. Cuán penoso es observar jóvenes líderes de potencial creciente, promesas del relevo generacional que tal vez muy pronto el país demandará, rendidos a la tentación de doblegar la constancia de quienes, en el multicolor escenario de las ideas, ven que no todo es oscuro en el gobierno y en la gente que lo integran, ni todo diáfano en la acera del frente. Leer más de esta entrada