Desarrollo Municipal y Gestion del Riesgo (3 de 5)

Por: Prof. Jorge Reyes Coronel C. B., Especialista en Gestión de Riesgos (EGR)

La ubicación actual de los asentamientos humanos, producto de procesos históricos, les otorga una condición permanente de exposición frente a los fenómenos naturales, que en algunos casos pueden ser evidentemente contundentes como los huracanes, sismos, erupciones volcánicas, etc.

Las modificaciones al terreno y al drenaje natural generadas por el proceso de urbanización y la deforestación inducen e intensifican la ocurrencia de fenómenos similares a algunos naturales, como inundaciones y movimientos en masa, entre otros, los cuales por ser fenómenos inducidos mediante actividades humanas se reconocen como fenómenos socio-naturales. El cambio climático viene incrementando la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos intensificando así los hidrológicos y los movimientos en masa, sean estos naturales o socio-naturales.

Las condiciones socio económicas del municipio como las organizacionales, institucionales, políticas, educativas, culturales y pobreza, definen la idoneidad de la ocupación del territorio y del proceso de urbanización. La calidad individual de las edificaciones e infraestructura, dada por sus materiales y técnicas constructivas disponibles, define su propensión al daño frente a eventos como los sismos, incendios, entre otros. Las condiciones socio económicas influyen en la mayor o menor degradación que las actividades económicas puedan causar en el medio natural actividades económicas que usan procesos de altas presiones y temperaturas, así como materiales tóxicos y corrosivos, inducen la ocurrencia de fenómenos como explosiones e incendios que entre otros se conocen como de origen tecnológico. 

En el marco de la dinámica municipal se manifiestan eventos que producen daños y pérdidas, las cuales en algunos casos generan crisis sociales que a su vez puede propiciar la crisis institucional. Esta secuencia muchas veces trae como consiguiente  los principales componentes de los desastres y las emergencias en general. Estos elementos se interaccionan entre así dando paso a un concepto general de desastre y emergencia:

Dinámica o contexto municipal. Conjunto de elementos e interacciones asociadas con las condiciones de desarrollo del municipio.

Evento. En la dinámica municipal se pueden presentar (y en realidad se presentan) eventos (ocurrencias concretas de fenómenos), que como se observó anteriormente pueden ser de origen natural, socio-natural, tecnológico o humano4.

Daños y/o pérdidas. Según su magnitud, los fenómenos pueden generar daños y/o pérdidas en la población, los bienes económicos y el medio ambiente, dependiendo de la propensión de estos a ser dañados.

Crisis social. Dependiendo del tipo y nivel de los daños y/o pérdidas y de la capacidad de la población para soportarlos, se puede presentar un estado de crisis social o se puede agudizar una crisis social ya existente.

Crisis institucional. A partir de la existencia de la crisis social (o desde cualquiera de los anteriores momentos) puede generarse una crisis a nivel de las instituciones del gobierno municipal..

Aunque el conjunto de estos componentes constituye el desastre, se hace relevante que su esencia la constituye la crisis social, que es la verdadera vivencia de la comunidad afectada, junto con los daños, es decir la afectación al proceso de desarrollo municipal. En algunos casos, la crisis institucional, puede presentarse a partir de momentos anteriores a la crisis social: por la ocurrencia del evento con o sin daños, o incluso, simplemente ante la inminencia de un fenómeno sin que este llegue a ocurrir. En general, se pueden dar las siguientes fases de perturbación de la dinámica municipal:

1. a) inminencia de ocurrencia del evento sin que llegue a ocurrir,
2. b) ocurrido el evento sin que haya daños,
3. c) generados los daños sin que se dé una crisis social y
4. d) ocurrida la crisis social; estas fases de perturbación son situaciones de emergencia.

En el modelo presentado, la secuencia puede darse de manera completa o parcial. El desastre es un proceso de la totalidad de la secuencia, o al menos hasta la crisis social, con tal magnitud, que no es posible la superación de esta crisis sin ayuda externa. La crisis social también se puede derivar de la repetición de pérdidas individualmente pequeñas, cuyo acumulado impide el desarrollo de una comunidad.